손목 터널 증후군 증상 및 치료 방법

손목 터널 증후군은 현대인들의 직업특성과 생활습관으로 인해 많이 발생하는 질환입니다. 손목 터널 증후군은 손목의 중앙에 있는 신경인 중수신경이 손목을 지나가는 통로인 손목관절 내의 손목터널에서 압박을 받아 생기는 질환으로, 오늘은 손목 터널 증후군의 증상과 치료 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

손목 터널 증후군이란

손목 터널 증후군은 손목을 둘러싸고 있는 인대와 뼈 사이에 있는 신경이 압박을 받아 손목 통증을 유발하는 질환입니다. 주로 컴퓨터 작업이나 긴 시간 동안 손목을 굽히거나 또는 반복적인 작업을 하는 사람들에게 많이 발생하며, 임신 중인 여성이나 비만인, 당뇨병 환자들에게도 발생할 확률이 높습니다.

 

손목 터널 증후군 원인

손목 터널 증후군의 원인은 대부분 손목의 중앙에 있는 신경인 중수신경이 손목을 지나가는 통로인 손목관절 내의 손목터널에서 압박을 받아 생기는 질환입니다. 하지만 손목 터널 증후군의 원인은 다양한데, 대표적인 원인으로는 반복적인 손목의 움직임이나 압력, 과도한 손목의 사용, 골다공증, 당뇨병, 갑상선기능저하증 등이 있습니다.

 

손목 터널 증후군 증상

손목 터널 증후군의 증상은 다양하지만 손목 주변에 통증이 발생하는 것이 가장 대표적입니다. 손목과 손바닥, 손가락이 저리거나 아프고, 손목이 뻣뻣해지며, 손목을 구부리거나 펴기 어려워진다는 것입니다. 특히 밤에 증상이 심해지는 경우가 많아서 수면장애를 유발하기도 합니다. 또한, 손가락의 저림, 손목의 부종, 손목 근육의 약화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 만약 이러한 증상이 지속된다면 증상이 악화될 수 있으니 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 병원을 찾아 치료받아야 합니다.

손목 터널 증후군 치료 방법

손목 터널 증후군의 치료 방법은 증상의 정도와 원인에 따라 다양하지만, 대표적인 치료 방법으로는 물리치료, 약물치료, 수술치료 등이 있습니다.

• 물리 치료는 손목을 통해 전기적 자극을 가하거나, 손목을 뜨거운 물에 담그거나, 얼음으로 냉각하는 방법 등으로 증상을 완화시키는 방법입니다. 또한, 의미 있는 손목 운동을 가하는 운동 방법을 시행할 수도 있습니다.

손목 터널 증후군 운동 방법

1. 손목을 축하면서 굽히기 : 엄지손가락을 포함한 손가락을 마주 보고 손목을 내린 다음, 엄지손가락을 왼쪽으로 45도 돌려 방패 모양으로 손목을 굽힙니다. 이 운동을 반복적으로 수행하여 손목을 느슨하게 만듭니다.
2. 손목을 축하면서 펴기 : 손목을 내린 후, 엄지손가락을 오른쪽으로 45도 돌리면 역 방향으로 방패 모양으로 손목을 굽히는 운동을 합니다. 이 운동도 반복적으로 수행합니다.
3. 중첩운동 : 손목 근력을 강화하기 위해 중첩(stacking)이라는 자세를 취하고, 손목을 왼쪽과 오른쪽으로 번갈아 가며 내려놓습니다. 이후 나머지 손과 변함없이 유지하면서 계속해서 왼쪽과 오른쪽을 돌아가며 수행합니다.
4. 중추신경 스트레칭 : 팔을 뻗어 잡고 손목을 뒤로 굽힙니다. 그 다음, 손목을 엎어 반대쪽으로 당겨줍니다. 이 운동은 증상 측의 손을 대상으로 수행합니다.

• 약물 치료는 증상을 완화하고 중수신경의 압박을 감소시키기 위해서 사용됩니다. 다음은 대표적인 손목 터널 증후군에 대한 약물 치료 방법입니다.

손목 터널 증후군 약물 치료 방법

1. 항염증제 : 손목 터널 증후군의 증상 중 통증과 염증이 있을 경우, 항염증제를 복용할 수 있습니다. 이들 약물은 염증을 감소시켜 증상을 완화해 줍니다. 아세트아미노펜, 이부프로펜 등이 대표적인 항염증제입니다.
2. 스테로이드 주사 : 손목 터널 증후군의 증상이 심한 경우에는 좀 더 강한 항염증제인 스테로이드를 주사로 투여할 수 있습니다. 이 약물은 염증을 감소시키는 효과가 강력하고, 효과가 빠르기 때문에 증상 완화에 탁월한 성과를 보입니다.
3. 근육 이완제 : 손목 터널 증후군의 근육이 강직해 뻣뻣한 경우, 이완제를 복용하여 근육을 느슨하게 만들어줄 수 있습니다.
4. 전신성 진통제 : 통증이 심한 경우와 수면장애가 있는 경우, 전신성 진통제를 복용할 수 있습니다. 이들 약물은 중추 신경계를 직접 조절하여, 효과적으로 통증을 완화시켜 줄 수 있습니다.

• 수술 치료는 증상이 심한 경우나 비약적인 회복이 이루어지지 않는 경우, 약물 치료나 물리 치료로도 효과가 없는 경우 등에 고려됩니다. 주로 시행되는 수술 치료는 손목터널을 넓혀줌으로써 중수신경의 압박을 완화시켜 주는 방법입니다.

수술 전에는 손목 터널 증후군의 정확한 원인과 증상의 정도를 파악하여 적절한 수술방법을 선택해야 합니다. 수술 시, 손목에 작은 절개를 하고 기구를 사용하여 손목터널을 넓혀줍니다. 이 과정에서 손목의 피부, 근육, 인대 등이 압박을 받으면서 압박이 완화됩니다. 수술 후에는 회복을 위해 물리치료가 필요할 수 있습니다. 또한 수술 치료는 증상의 심각도에 따라 달라질 수 있으며, 수술 시 일시적인 부작용(예; 손목의 뻣뻣함, 통증, 홍조 등)을 호소할 수 있습니다.

마치며

손목 터널 증후군은 일상생활에서 많이 발생하는 질환입니다. 따라서, 손목의 부담을 줄이는 것이 가장 중요합니다. 만약 증상이 심한 경우에는 적극적인 치료가 필요하며, 이를 통해 건강한 손목을 유지하고, 불편한 손목 통증으로부터 벗어날 수 있습니다. 여기까지 손목 터널 증후군 증상 및 치료 방법에 대해 알아보았습니다.